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vilaweb
Una investigación del diario Fanpage sobre los abusos de
una famosa comunidad religiosa dedicada, en teoría, a
rehabilitar a gente ha movido un gran escándalo en
Italia · VilaWeb le ofrece el vídeo con cámara oculta y
el relato traducido al catalán
La comunidad Shalom se encuentra a medio camino entre
Brescia y Bérgamo, escondida en la ruralía de Palazzolo
sull'Oglio. Es una comunidad de rehabilitación para
toxicómanos y alberga a unas 250 personas cada año. La
palabra hebreo shalom significa 'paz', pero para cientos
de chicos y chicas esta comunidad ha significado
violencia de todo tipo: psicológica, verbal y física.
Según los testigos recogidos por el equipo de
investigación de Fanpage.it, los insultos y malos tratos
forman parte integrante del método desarrollado por la
fundadora de esta comunidad, la hermana Rosalina Ravasio.
El equipo de investigación Backstair de Fanpage.it ,
después de recoger el testimonio de trece personas que,
en su mayoría, no se conocen, que han vivido en esta
comunidad en años diferentes y que relatan violencias y
castigos al límite de la imaginación, s ha infiltrado en
la comunidad para descubrir la verdadera naturaleza de
Shalom, que hasta ahora ha logrado mantenerse fuera de
los focos, tanto de los medios de comunicación como de
la justicia.
En casi cuarenta años de actividad, Shalom ha acogido a
miles de personas procedentes de toda Italia,
especialmente de Lombardía, Veneto, Piamonte y Emilia-Romaña,
pero también de Lacio y Campania. Fue fundada por una
monja a finales de los años ochenta, cuando Italia se
enfrentaba al auge de la heroína. Se llama sor Rosalina
Ravasio y su creación es Shalom.
La comunidad de recuperación VIP
La hermana Rosalina se ha hecho un nombre con el tiempo,
tejiendo relaciones con los poderes locales y
eclesiásticos. En los pocos días del año en que la
comunidad abre sus puertas al mundo exterior, los
salones de Shalom son frecuentados por alcaldes y
concejales de municipios vecinos, magistrados, policías
fuera de servicio, adinerados empresarios locales,
hombres y mujeres de fe. Pero sor Rosalina, con decenios
de actividad, ha ido mucho más allá de las fronteras de
la provincia de Brescia, atrayendo a personalidades
destacadas.
Muchos rostros conocidos han frecuentado y frecuentan la
comunidad. El entrenador de la selección italiana de
fútbol, Roberto Mancini, ha estado varias veces en
Shalom, la última durante las vacaciones de Pascua de
este año. Sor Rosalina asegura incluso que en el 2019
profetizó que Mancini ganaría la Eurocopa porque sería
protegido por la Virgen María. Gracias a esa conexión,
los chicos de la comunidad tuvieron la oportunidad de
jugar un partido contra la selección italiana. También
Marco Masini y Francesco Renga han visitado la monja y
su comunidad quién sabe las veces; Giuseppe Povia ha
cantado en varios conciertos organizados por sor
Rosalina; y Luisa Corna, originaria de Palazzolo y
hermana de una de las voluntarias de la comunidad,
decidió casarse dentro de Shalom y dejó la organización
de su boda directamente a manos de sor Rosalina.
"Soro Rosalina es Dios"
Para muchos, la primera impresión que causa la comunidad
Shalom es positiva, un lugar donde jóvenes que
peligraban han encontrado el camino recto gracias a la
oración y la pedagogía de la hermana Rosalina. “Cuando
llegas, parece estar en un pequeño oasis –explican
antiguos huéspedes–, pero la sensación celestial dura
poco.” Quien ha experimentado la vida comunitaria en
Shalom tiene opiniones dispares sobre su fundadora. "La
hermana Rosalina es Dios", dicen algunos. Otros la
describen como autoritaria y despótica: “Es una
manipuladora, una persona que nada tiene que ver con la
religión”, dice alguien que ha estado en contacto
estrecho con ella durante años y ahora quiere
distanciarse de ella.
Un antiguo huésped, que entró siendo menor y salió a los
tres años, tiene un recuerdo de pesadilla de su paso por
Shalom: “Esta comunidad parece un mundo utópico, que
vive de la providencia, donde los niños están muy bien y
siempre sonríen, donde ocurren milagros: entras con un
problema y sales curado. Pero nadie dice la verdad, que
es que quienes salen siguen teniendo problemas. La gente
no sabe qué pasa, realmente, ahí dentro.”
La infiltración
Para ver con nuestros ojos qué pasa, en las paredes de
este lugar, decidimos infiltrarnos, diciendo que
estábamos interesados en trabajar como voluntarios.
Nada más llegar, un joven nos presentó a la comunidad
como un pequeño pueblo. Está la zona de trabajo, con los
talleres y el comedor. Los animales corriendo por el
jardín, limpio y pulido, contribuyen a que este lugar
sea encantador y acogedor.
Atravesar la puerta de Shalom significa dejar toda la
vida fuera. “Sólo llegar, después de una entrevista, me
pidieron que me quitara la ropa”, nos dice un antiguo
huésped. Al igual que en un centro de detención, los
huéspedes son sometidos a un cacheo. Las maletas sólo
pueden ser admitidas después de un examen minucioso.
“Quieren comprobar que no llevas ninguna sustancia
dentro, por lo que también te piden que te agaches un
poco para comprobar tus partes íntimas. Tuve que hacerlo
frente a veinte personas”, continúa.
Pero la entrada en Shalom puede ser aún más traumática.
Uno de los testigos con los que hablamos estuvo seis
años en la comunidad de la hermana Rosalina: “Mi entrada
fue una paliza espantosa. Tenía diecisiete años, estaba
enfadada, no quería estar allí y abucheé a la monja:
siete personas saltaron sobre mí y empezaron a darme
patadas y puñetazos, sin que ella moviera ni un dedo. A
partir de ese día, me quitaron los zapatos y tuve que ir
con calcetines de octubre a enero; con zapatillas en la
nieve. Siempre tenía los pies morados. Me di cuenta de
que tenía que quedarme en mi sitio y así lo hice durante
los seis años siguientes.”
Después del cacheo, el huésped es conducido al cuarto
donde dormirá: “Las habitaciones son para 8-10 personas,
todas son literas y no puedes ni levantar la cabeza de
tan poco espacio que hay. Duermes cerrado por la noche y
el encargado de la habitación tiene la llave. Cada vez
que tienes que ir al baño debes pedir permiso y
conseguir que te abran –explica un antiguo huésped–. A
cada joven que acaba de entrar se le asigna un 'viejo'
personal que le sigue durante los primeros meses.
También le sigue hasta el lavabo y debes dejar la puerta
abierta.”
La jerarquía interna
Este "viejos", para los testigos, son una pieza de la
rígida jerarquía ideada por sor Rosalina. Los gnari
('jóvenes', en dialecto bresciano) son los últimos en
llegar. Los mezzani son los huéspedes que han llegado un
año o año y medio antes, a los que la monja empieza a
dar responsabilidades. Los 'viejos' son personas que
llevan cinco años como mínimo en la comunidad y tienen
una confianza especial de la monja, hasta el punto de
que tienen funciones de organización y control.
La vida en la comunidad no es fácil. “No había
calefacción en las habitaciones –nos cuentan–, viví dos
inviernos sin calefacción. Mientras trabajábamos
llevábamos guantes sin dedos, por lo que teníamos las
manos iniciadas. También teníamos los pies congelados.
Y, durante el almuerzo y la cena, claro, en la mesa no
podías llevar el edredón y también tenías que sacarte la
chaqueta.”
Los huéspedes explican que les obligaban a comer
alimentos caducados –lo que documentaron los carabineros
en el 2012–, a racionar los cigarrillos (tres el día los
hombres, cero las mujeres, que no pueden fumar) e
incluso a no escuchar música: “Solo música sacra. Pero a
veces, cuando salíamos, convencíamos a un abuelo y a
escondidas escuchábamos la radio unos minutos”, explica
un chico, que relata estos episodios como momentos de
conquista y transgresión. Todo esto forma parte de la
idea de la terapia de sacrificio y penitencia que tiene
la monja.
Cristoterapia, trabajo y oración
El método terapéutico desarrollado por la monja se llama
“cristoterapia”. Los testigos hablan de días enteros
llenos de salmos y oraciones: “Si la monja supiera que
no rezas, te insultaría de todos los modos”, “la oración
es obligatoria”, “en Shalom estás de rodillas hasta
cuatro horas seguidas haciendo adoración; incluso los
niños están obligados a hacerlos”.
La ideología que existe detrás de esta propuesta
terapéutica la resume muy bien una de las monjas que,
durante el tiempo que estamos infiltrados en la
comunidad, nos explica: “La educación siempre es
correctiva, del bastón y la zanahoria. No hace falta
sentir pena por estas personas: son así porque quisieron
ser así, tuvieron mala suerte, ahora pagan sus
consecuencias. No son corderitos, son unos malparidos
que intentamos transformar para que dejen de ser unos
zorros y unos yonquis.”
Hay algunos castigos que se perpetran dentro de los
talleres, uno de ellos es el del silencio. Durante
nuestra estancia en la comunidad, a menudo vemos a las
niñas en un rincón: de cara a la pared, aisladas del
resto del grupo. Una de las mujeres viejas que supervisa
a las niñas nos explica qué pasa: “Están en un momento
de reflexión. Tienen que reflexionar porqué han abusado
de la lengua.” Esta reflexión implica un período de
aislamiento, como confirman otros testimonios, a pesar
de que las normas de la comunidad dicen que “está
prohibida cualquier forma de aislamiento: la vida en
comunidad se basa en compartir plenamente las
dificultades que cada uno afronta y los resultados
positivos que aportan”.
El uso de psicofármacos
Muchos antiguos huéspedes nos informaron de que dentro
de Shalom fueron sometidos a terapias farmacológicas muy
fuertes. “Temblaba, me hinchaba, no podía estar de pie.
Por la noche, me cagaba encima porque no me despertaba”,
nos cuenta un antiguo huésped que permaneció seis años
en Shalom. Es ese mismo huésped quien nos cuenta que
había un psiquiatra –encargado de recetar psicofármacos
y seguir a los huéspedes– especialmente temido: “Este
médico nos daba un tratamiento que nos doblaba. Solíamos
llamarlo 'Dr. Muerte'.” Estas terapias continuaron
cuando el médico dejó a Shalom.
Otro ex-huésped nos dice: “Tomaba 150 gotas de valium,
50 por la mañana, 50 por la tarde y 50 por la noche, más
6 de propicho por la mañana, 6 por la tarde y 12 por la
noche, más dos pastillas en la noche. La gente no me
entendía cuando hablaba, babeaba, cuando comía me caía
la comida de la boca.” Y también: “Me decían que era
frágil y no detenían la terapia: salí de Shalom con una
terapia de caballo. Tienen que sedarte porque si no te
rebelas y por eso te mantienen en este estado de
semiinconsciencia.” En Shalom los psicofármacos, en
contra de la normativa, no son administrados por
personal sanitario, sino por los llamados "viejos".
Los niños de Shalom
Dentro de Shalom también hay un grupo de madres con
hijos, todas obligadas a cumplir las mismas normas. "Si
creas un problema, aunque seas madre, te envían a
detención y recibes el castigo." Habla una antigua
azafata de la comunidad, que huyó de su pareja violenta
y llegó a la comunidad con una niña y embarazada de
pocos meses. “Me han castigado unas cuantas veces: una
vez, embarazada de cuatro meses, sólo porque había
pedido el alta en la comunidad, convencida de que ese
lugar no era adecuado para criar a mis hijas. Me
aislaron en el leñero, en estricto castigo. Cuando me
castigaron, mi hija pequeña, de pocos años, quedó al
cuidado de otra madre invitada a la comunidad. Mi hija
no me vio durante cuatro meses, la apartaron de mí y
sólo podía verla por la noche, mientras dormía. ” Los
niños de Shalom viven una infancia a medias: van a la
escuela y después, cuando vuelven a la comunidad, su
vida se acaba. No pueden practicar ningún deporte, no
hay fiestas de cumpleaños con los amiguitos.
Castigos y palizas
Pero la violencia psicológica no es la única entre los
muros de Shalom. “Todas las palizas que vi allí dentro
nunca las había visto fuera. Cuando un chico causaba
problemas, primero venía la monja y después te llevaban
al leñero.” El leñero es el lugar donde los antiguos
huéspedes explican que los llamados "viejos" los
maltrataban físicamente. Como explica un “ex viejo”,
volverse violento era una cuestión de supervivencia:
“Debías aplicar los castigos, no podías elegir, era una
orden que debías cumplir; de lo contrario te castigaban
a ti. La mentalidad de ese lugar te volvía violento.”
Antiguos huéspedes nos hablan de auténticas palizas si
desobedecías: “Cuando me negaba a hacer lo que me
ordenaban, me pegaban. A veces, como castigo, debía
quedarme despierto por la noche trabajando, pero ocurría
que a veces, como estaba cansado, no podía tener los
ojos abiertos. Entonces me cogían la cabeza y me la
golpeaban contra la mesa. Era una agonía.”
También es testigo de esta violencia física un vídeo que
llegó a manos de Backstair –filmado por los carabineros
en el 2012–, en el que se ve a un hombre cargado por
cuatro personas y después golpeado por uno de los
“viejos”. Sin embargo, las normas de la comunidad
establecen explícitamente que dentro de Shalom "son
prohibidas todas las formas de violencia e intimidación
física y la violencia verbal debe ser debidamente
discutida y verificada".
La violencia dentro de Shalom, sea como sea, permanece
escondida en el mundo exterior. En los seis primeros
meses, los huéspedes no pueden reunirse con la familia;
a partir del sexto mes las familias sólo pueden entrar
en la comunidad una vez al mes. Incluso en estos casos
son los viejos quienes controlan las reuniones. “La
presión psicológica es tan fuerte que nadie se atreve a
revelar la verdad –nos dicen–. Un padre se cortaría las
venas por no tener a su hijo tóxico. Ella se aprovecha y
hace que los padres hagan lo que ella quiere”, nos
cuenta una azafata. “Yo hablaba con mi padre y le
explicaba qué pasaba ahí dentro, y él no me escuchaba
–dice otro chico–; no me creía, porque la monja le había
engullido. Ella habla con los padres y les convence de
que esto que contamos es mentira, porque sólo somos
drogadictos. ” “Cuando estaba dentro repetía que quería
salir –dice otro–, por lo que la monja llamó a mi padre
y le dijo que viniera. Cuando lo vi, no me saludó y me
pegó una bofetada. Me quedé mudo. Más tarde me explicó
que la monja le había dicho que me clavara una bofetada
para hacerme comprender que me equivocaba de querer
marcharme, que la bofetada era por mi bien.”
La familia, espectadora pasiva
Por tanto, la familia seguía siendo espectadora pasiva
de lo que veía durante las reuniones. Lo confirma una
madre: "La familia era excluida de cualquier proyecto
educativo, si no era para escuchar las reprimendas de la
monja, sus acusaciones." Para la monja, "la familia era
considerada la causante de este desastre que era el
chico en cuestión y debía mirar y agradecer que
existiera la instalación que podía salvar la vida de los
huéspedes." Sin embargo, sor Rosalina siempre decía que
el papel de la familia era decisivo para el éxito del
proceso, hasta el punto de presumir de verdaderas
trayectorias paralelas con familiares. La madre de un
chico relata: “Los miembros de la familia también éramos
objeto de castigos. Si, por ejemplo, se organizaba una
reunión un domingo determinado, pero había que castigar
a alguien, los familiares no estaban invitados, por
decisión discrecional de la monja, y eso significaba
tener que esperar otro mes para poder ver a un ser
querido. ¿No has hecho bondad? Se cancela la reunión con
los padres.” Esta madre explica que su hija, después de
todos aquellos años en Shalom, salió “llena de rabia y
sin herramientas para encarar la vida”. Y añade: “Al
final del viaje, la familia debe volver a luchar, con la
conciencia de haber dañado muchos años.”
“Llevo treinta y cuatro años en la tierra –dice un
ex-huésped que dejó Shalom hace diez años–, pero me
robaron seis. Lo que me duele, después de años de estar
fuera, es que nos hagáis pasar por mentirosos. Al
decirte estas cosas me tiembla la voz, es un trauma. Aún
me ocurre que, al menos dos veces o tres al mes, sueño
con que vuelvo a la comunidad a ver a los otros chicos y
pienso 'ahora vuelvo a casa'. Sueño que no puedo escapar
y me desespero.” El trauma de esta persona es el de
muchos antiguos huéspedes que siguen viviendo con el
fantasma de Shalom, la rabia por haber desperdiciado
años de su vida y la frustración de no poder redimirse.
“No quiero venganza –nos vuelve a decir– sólo deseo que
nadie tenga que vivir el infierno que tuve que vivir.”
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